テキサス ロングホーン

今週の初めに更新されたパスポートを受け取るため、日本領事館まで長距離のドライブをしました。テキサスには今でもいたるところに牧場があります。主要道路の脇には数多くの牧場があり、その風景を眺めながら運転するのも日常の一つです。

普段運転している時、牛や馬を良く見かけるのですが、今回は、珍しくロングホーンを見かけたため、停車して写真を撮りました。

ロングホーンの歴史について調べてみました。

以下、WikipediaとTexas Parks & WIldlife等のページの内容を抜粋して簡単にまとめた説明です。

ロングホーンは、牛の一種で長い角を持っているのが外観上の大きな特徴です。ロングホーンは17世紀の終わり頃スペインの入植者達が持ち込んだ家畜が野生化したのが始まりです。 

1836年にテキサスがメキシコから独立した時、ロングホーンはテキサスのいたるところに生息していました。 

南北戦争後、テキサスが貧しい経済状況に陥っていた時、この野生の牛が入手でき、人々の生活を支えました。 

20世紀に入ってからは、広い場所で飼育し、育つのが遅いロングホーンは家畜に適さないため、数が減少していきました。1927年に絶滅の恐れがあるため、米森林管理局の有志を中心として種を保護する様になりました。 

現在、ロングホーンはテキサス州立公園や牧場等で生息しています。肉用にもなるのですが、テキサスの牧場主達がロングホーンを飼っているのは、テキサスの歴史との関わりがあるためです。

以上。

ロングホーンはテキサスの文化、歴史でもあり、象徴的な存在です。

テキサス州立大学のスポーツチームのロゴにもなっています。

(Source: uniformcritics.com)

(Source: sportsillustrated.cnn.com)

ロングホーンはジーンズのブランドとも深い関わりがあります。

ヴィンテージのリーバイスのラインにも使われています。

LeeのジーンズのバックポケットのLeeを象徴する”Lazy S”と呼ばれるステッチラインは、ロングホーンの角をイメージしてデザインされたものです。

お店や会社の名前等でもよく使われています。かくいう私の運営するWebストアもそうです。

今回ロングホーンの歴史について調べて、『牧場主達がロングホーンを飼うのは肉用（事業用）よりも、テキサスの歴史との関わりからである』と書かれているのを読んで、なる程と思いました。

普段生活していても、ロングホーンの存在を感じさせることは少なくありません。これ程、人々の日常生活、文化、歴史と関わりがある動物は中々いないのではないかと思います。